Late solo van Tafi

07 April 2002

Loon naar werken voor aanvalslustige Tafi

De ochtendzon lachte 192 renners toe, terwijl die op de Brugse Grote Markt onder massale belangstelling verzamelden voor de start van de 86ste Ronde van Vlaanderen. Saulius Ruskys ontbrak op het appel.

Monstervlucht

Na 20 km kwam de eerste ontsnapping. Tien renners, waarbij Steels en Baldato, gingen even voor de anderen uitrijden. De klassieke monstervlucht kwam er meteen daarna aan (km 28) met een uitval van het duo Scholz - Alexis Rodriguez, later gevolgd door Kuyckx en Thijs. Dat kwartet had na 135 km een voorsrpong van 19'44" op een futloze groep. Het Spaanse duo Odriozola - Diaz Justo bengelde daar uitzichtloos tussen.

Molenberg

Op de Molenberg (km 151), eerste helling van de dag, hadden de vier nog een kwartier voorsprong op de groep. Op de Oude Kwaremont (km 195) had Erwin Thijs, sedert de Knokteberg alleen, nog 7'35" op een gereduceerde groep die na de Paterberg (km 199) nog 26 man telde. Daarbij alle tenoren.

Koppenberg

Nog in de aanloop van de Koppenberg ging er een tiental vandoor met Museeuw, Bartoli, Zanini, Baguet, Bettini, Sörenson, Tafi, Klier, Missaglia, en Cassani. Van Petegem, Hincapie en co sloten aan op de beruchte bult, die incidentloos overwonnen werd.

Museeuw en Van Petegem

Terwijl Thijs verbazend kranig voorin bleef (nog altijd 4'30"), slibde achter zijn rug alles samen, op Missaglia, Hincapie, Cassani en Sörenson na. Op de Taaienberg (km 214) ontbonden Museeuw en Van Petegem hun duivels. Alleen Nardello volgde met enige vertraging. Op de Eikenberg (km 219) probeerde Bartoli alleen naar de acht te snellen, maar op de Kapelleberg ging het licht uit.

Thijs gegrepen

Op 19 km van het einde kregen de acht uitblinker Thijs eindelijk te pakken, na een verbluffend offensief van zowat 210 km. Een demarrage van Museeuw op de Geraardsbergse Vesten (km 249) werd alleen beantwoord door Van Petegem, Hincapie, Nardello en Tafi.

Opnieuw Museeuw

Op de Bosberg probeerde Museeuw het opnieuw, maar hij werd gecounterd door Van Petegem. Dat deed Peter ook twee keer na de zoveelste uitvallen van Tafi. Museeuw probeerde nog eens, en op 8 km van het einde Van Petegem. Alles vergeefs. Anders verging het Andrea Tafi, die er vandoor ging op 4 km van de finish. De anderen aarzelden en de vogel was gevlogen. Meer dan een tweede en derde stek zat er niet meer in voor respectievelijk Museeuw en Van Petegem.