Adrie van der Poel straft te zegezekere Kelly af

Hondervijfennegentig renners uit 22 verschillende ploegen begonnen op de Grote Markt van Sint-Niklaas aan de 70ste editie van de Ronde van Vlaanderen.

Eenzame vluchter

Na een rustige aanloop ontsnapte Marc Van Geel (km 58). Hij nam tot tien minuten voorsprong. Pas op de top van de Oude Kwaremont (km 192) werd hij gegrepen. Nadat Eric Vanderaerden even was doorgegaan na de klim van de Paterberg vormde zich voorbij de Koppenberg een groepje van zeven met Vanderaerden, Sergeant, Planckaert, Bauer, Kelly, Lemond en Van der Velde. Even verder volgden Van den Haute, Dhaenens en Jonkers.

Koers barst open op 30km van de aankomst

Op goed dertig kilometer van het einde zette Eddy Planckaert door. Hij werd bijgehaald door Steve Bauer. Een reaktie van Sergeant was tevergeefs. Op de Muur moest Planckaert voorin afhaken terwijl het in de achtergrond tot een gedeeltelijke hergroepering was gekomen. Bauer verwierf tot 50" voorsprong maar werd dan achternagezet door het trio Van der Poel, Kelly en Vandenbrande. Op 7 km van het spandoek kregen we op die manier vier leiders. Die vier spurtten ook voor de zege met Van der Poel verrassend sneller dan Kelly.